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Qué es un cinemómetro y cómo mide tu velocidad
Es el nombre legal de cualquier aparato que mide velocidad. Y hay dos familias que funcionan de manera opuesta.
Cinemómetro es la palabra legal, no un tipo de radar
Es el término que usan la normativa y los boletines de calibración para referirse a cualquier instrumento que mide la velocidad de un vehículo.
Viene del griego kínema, movimiento, y metron, medida. Un radar de cabina es un cinemómetro. Una pistola láser también. Y el equipo de un radar de tramo, igual.
Esto importa por una razón práctica: cuando te llega una multa, el documento no habla de «radar». Habla de cinemómetro, con su marca, su modelo y su número de serie, y eso es lo que te permite comprobar si estaba verificado y en plazo.
Dos familias que funcionan al revés
Todos los cinemómetros calculan velocidad, pero por caminos distintos. Y de ahí sale si un detector puede avisarte o no.
| Cinemómetro de radar | Cinemómetro láser (LIDAR) | |
|---|---|---|
| Qué emite | Microondas, banda K o Ka | Pulsos de luz infrarroja, 904 nm |
| Cómo calcula | Efecto Doppler: mide el cambio de frecuencia del eco | Tiempo de vuelo: mide la distancia muchas veces y ve cómo cambia |
| Forma del haz | Cono que se abre y se dispersa | Rayo estrecho, casi un punto |
| A quién apunta | A toda la calzada | A un vehículo concreto |
| Duración | Continuo | En torno a tres décimas de segundo |
| Se puede captar antes | Sí, la señal llena la carretera antes del punto de medición | No. Si te llega el haz, ya te ha medido |
Esa última fila es la que decide todo lo demás, y la desarrollamos entera en detector de radar láser: qué puede hacer y qué no.
Cómo mide un cinemómetro láser, paso a paso
No usa el efecto Doppler. Usa cronómetro y regla, muchas veces seguidas.
- El agente apunta al vehículo, normalmente en un tramo recto y con un ángulo muy cerrado respecto a la trayectoria. Cuanto más de frente, más precisa la medida.
- Dispara una ráfaga de pulsos de luz infrarroja a intervalos calibrados. No es un rayo continuo: son destellos muy cortos, uno detrás de otro.
- Cada pulso rebota en la carrocería y vuelve al aparato.
- La electrónica cronometra lo que tarda cada rebote. Como la velocidad de la luz es constante —unos 300.000 km por segundo—, ese tiempo da la distancia exacta a la que estaba el coche en ese instante.
- Compara distancias. Si en el primer pulso estabas a 300 metros y unas décimas después a 290, la diferencia dividida por el tiempo transcurrido es tu velocidad.
Todo el proceso dura alrededor de tres décimas de segundo. Por eso no hay margen de reacción: cuando el sensor de tu equipo nota el haz, la operación ya ha terminado.
Funciona igual midiendo un coche que se acerca que uno que se aleja. Lo que cambia es el signo de la diferencia de distancias.
Cinemómetros que se usan en las carreteras españolas
VelOlaser
El más reconocible de los últimos años por su tamaño: cabe en cualquier sitio, es ligero y bastante más barato que un radar de microondas. Se usa siempre en estático, sobre trípode o poste.
Monta dos emisores láser: uno de categoría 1, inocuo para la vista, que es el que mide, y otro de categoría 3R, que sí puede dañar los ojos y por eso su uso está regulado.
Autovelox
Familia italiana muy extendida. Las versiones con sensor láser combinan la técnica de barrera —un haz que cruza la calzada— con la medición por tiempo de vuelo, para fijar bien la posición del vehículo.
Los modelos recientes son inalámbricos, funcionan con batería propia, se montan sobre trípode de carbono o con ventosas en el capó del coche patrulla, y pueden vigilar hasta cuatro carriles a la vez.
Pistolas LIDAR
El formato clásico de pistola. Cifras típicas: alcance de 40 a 150 metros de día y de 40 a 80 de noche, hasta 320 km/h de velocidad medible, y la medición completa en unas tres décimas. Vigilan hasta tres carriles y se usan desde el arcén, desde puentes o desde la parte trasera de un coche.
Multanova y los de microondas
Son cinemómetros también, aunque no láser. Trabajan por efecto Doppler en banda K o Ka y son los que están en cabinas, pórticos y trípodes. La diferencia de potencia importa: en España la ley limita la emisión, así que sus señales son bastante más débiles que las de los equipos americanos. Lo contamos en antiradar para coche.
La señal de «control de velocidad»
Mucha gente busca «señal de cinemómetro» después de verla y no saber qué significa exactamente.
Es la señal informativa que avisa de que en ese tramo hay control de velocidad por cinemómetro. No es una señal de prohibición ni de límite: no cambia la velocidad a la que puedes circular, sólo te informa de que ahí se mide.
Dos cosas que conviene tener claras: no todos los controles llevan señal previa, y la ausencia de señal no invalida por sí sola una denuncia. La obligación de señalizar depende del tipo de control y de la vía.
Verificación y margen de error
Un cinemómetro es un instrumento de medida sometido a control metrológico. Eso le impone obligaciones.
Tiene que estar verificado y en plazo, y la denuncia debe permitir identificar el equipo concreto: marca, modelo y número de serie. Es el primer dato que mirar si algo no te cuadra.
Y se aplica un margen de error a favor del conductor: la velocidad que consta en la denuncia ya viene descontada. Ese margen no es el mismo para un equipo fijo que para uno móvil, ni para todas las velocidades.
Esto es información general sobre cómo funcionan estos aparatos, no asesoramiento jurídico. Si recibes una sanción y crees que hay algo mal, pide el expediente completo con el certificado de verificación y consulta con un profesional. Ten en cuenta que el pronto pago con reducción cierra la vía de recurso.
¿Y un detector avisa de un cinemómetro?
Depende de cuál, y la respuesta honesta es que en un caso sí y en el otro no.
Contra los de microondas, sí
La señal se dispersa y llena la carretera antes del punto de medición. Un equipo con buena antena la capta con cientos de metros de antelación. Ahí sí hay margen.
Contra los de láser, no de verdad
El haz es estrecho, va dirigido a un coche y dura tres décimas. Cuando lo recibes, la medición está hecha. Los equipos llevan sensor láser, pero te avisa de que te han medido, no de que van a medirte.
Nuestro consejo, y va contra nuestro propio interés: no compres un equipo por su sensor láser. Cómpralo por la antena de microondas y por la base de datos GPS, que es lo que avisa a tiempo. Lo tienes desarrollado en qué antiradar comprar.
Preguntas frecuentes
¿Cinemómetro y radar son lo mismo?
No exactamente. Cinemómetro es el término general para cualquier aparato que mide velocidad; el radar es un tipo de cinemómetro, el que usa microondas. Un láser también es un cinemómetro y no es un radar.
¿El láser hace daño a la vista?
El emisor que mide es de categoría 1, considerado inocuo. Los equipos pueden montar además un segundo emisor de categoría 3R, que sí puede dañar los ojos y por eso su uso está regulado. En la práctica, para el conductor que pasa no hay riesgo.
¿Puede medirme si voy en el carril de al lado?
El láser apunta a un vehículo concreto, así que necesita línea de visión directa contigo. Los equipos tipo Autovelox y las pistolas LIDAR pueden cubrir varios carriles, pero cada medición es individual.
¿A qué distancia me pueden medir?
Con láser, entre 40 y 150 metros de día y menos de noche, según el equipo. Con microondas depende mucho del emplazamiento y la potencia.
¿Y si no había señal avisando?
La señal es informativa y su ausencia no invalida por sí sola una denuncia. La obligación de señalizar depende del tipo de control y de la vía, así que conviene mirarlo caso por caso.
¿Qué es el VelOlaser exactamente?
Un cinemómetro láser compacto que se usa en estático sobre trípode o poste. Su tamaño reducido y su precio han hecho que se extienda mucho, y su falta de emisión de microondas es lo que lo hace indetectable para cualquier antena.
Fuentes
- Orden ICT/155/2020, control metrológico del Estado de determinados instrumentos de medida (cinemómetros, anexo XII) — BOE
- Orden ITC/3123/2010, control metrológico de los cinemómetros — BOE
- Centro Español de Metrología
Definiciones y errores máximos permitidos tomados de la normativa metrológica vigente. Revisado en septiembre de 2026.
El láser es el mejor ejemplo de por qué esto va de conducir bien: cuando el detector lo capta, la medición ya está hecha. Contra eso sólo vale ir dentro del límite.
¿Dudas sobre qué detecta cada equipo?
Te decimos lo que hace y lo que no hace. Si lo que buscas no lo cubre ningún aparato, te lo diremos igual que aquí.
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